罗姆帝国有这样的大型外交动作，不可能瞒过周边的国家。不论是泛斯堪的纳维亚的七国还是说一方强国斯拉夫帝国，都感觉到了这一场外交活动中的不寻常。按照常理来说，强悍庞大的罗姆帝国本应该在拉脱维亚王国这个忠心属国被侵略之后，做出强硬的反应，不惜一切代价和诺曼大公国大战一场。

当然，这些应该是所有国家喜闻乐见的事情。但是，如今的罗姆帝国之内，实用主义的人实在是太多了。他们本就不愿意在一个没有必要的边陲小国身上，动用庞大的战力武力人力去打一场根本就没有任何利益的战争。

抛开那虚无缥缈的所谓大国风范，剩下的，其实也只是一个空壳罢了。正是因为很多人看穿了这一点，所以才有人觉得，这一趟诺曼人的谈判，应该是一场悲剧。也就全部落入了厄休拉亲王的算计当中。

毫无疑问，这个聪明绝顶的亲王殿下，将他的所有同僚贵族们欺骗的干干净净。哪怕是一开始略有差异的亚历克斯大皇子以及其他的亲王殿下，都在此时有些疑惑地认为，难道说：这就是厄休拉亲王的爱国主义情操？

没人有那么高尚的理想和心思，在这种毫无顾忌的历史问题面前，一些人的小动作，也就让真正的爱国者，所不齿。于是厄休拉亲王又算计到了另外一批人，是的，那些爱国情操高尚到泛滥的人，终于找到了一个可以托付理想的人，那就是同样是拥有爱国情操，并且身处高位的厄休拉亲王。

更何况，这位亲王殿下在十几年前可是无限接近皇位的宝座，尽管因为某些秘辛而导致了这位皇子没有成功登上皇位，但是，却并不影响他在民众和许多贵族中的能力。至少一个人用壮阔的智慧来构陷着一群人，那么已经是一个传说了。

“这两天塔姆萨卢城中的斯拉夫人，斯堪的纳维亚人多了不少。”厄休拉亲王微微愣神，看着窗户外街道下面形形色色的人物，这些人毫无顾忌地赤膊着上身，露出结实的肌肉，然后在一群流莺的婉转勾引声中，步入弄堂，又或者是一些俏寡妇，在那里接一些私活儿，养活着自己和儿女们。

这个形形色色充满着人间百态的小小街道，让厄休拉亲王很是失神，他知道泰格.豪斯的厉害之处，也同样知道，这个男人的最夸张力量，就在于他的人格魅力。他能够煽动一群彪悍的人为他慷慨赴死而义无反顾，就这么一点，说他是一代枭雄，也仅仅是贬低的讥诮词语。这样的人，在中古时代，那就是一方大帝，成为让万民敬仰的人。

“有些人的外表之下，是什么呢？粗俗、卑鄙、贪财、好色，这一切的一切，都显得那样的古怪和轻佻。我可以有这样的伪装么？呵呵，终究是不行啊。我就是我，厄休拉。亚平宁上空的雄鹰，怎么能够允许自己的骄傲，和地上刨食的野鸡一样呢？”在红茶的浓浓香气中，亲王殿下托起了小瓷盘，手指轻扣杯子柄，喝了一口温润的红茶，觉得略有一些涩嘴的味道，于是从一旁的印制小壶中，倒了一些香浓的牛奶，再轻呷了一口，味道好极了。

这才是生活啊。

那些脸上又自大又自卑的斯堪的纳维亚人，在被诺曼人狠狠地打了一顿之后，终于在波罗的海上老实了下来。仿佛是要炫耀一般，当厄休拉亲王让人去了解那曾经轰轰烈烈，轰动一时的大海战时候，根本就没有人阻扰。那些平民们兴奋地诉说着那场几乎是有史以来最经典的海战，并且曾经在海军船上做过仓管的人，更是兴致勃勃地喷着口水，仿佛有数不完的精力。听完那场或许是半真半假的故事之后，厄休拉亲王才相信，那个混蛋的口气，果然是吹牛。

“拥有北方最强大的海军么？这真是让人诧异，只是，为什么这个家伙，如此的看重海洋力量呢？大陆的争夺，才是根本啊。不明白啊。”厄休拉亲王摇了摇头，虽然他也承认泰格.豪斯在北方的霸主地位，几乎是不可动摇了，但是毕竟他不可能真正超脱这个世界这个时代，于是他看不到那未来的变化。海洋的博大和无尽财富，是让人永远都无法抗拒的。只是，这个世界上的王者们，是不可能轻易地放开这一片大陆，然后趋之若鹜地赶向大海，寻找那可能永远都不存在的大秘宝。而泰格.豪斯，可以当做是一个找到大秘宝然后发迹的男人，尽管，那也只是自欺欺人的看法和观点。

厄休拉亲王很想在这一场较量中算计到泰格.豪斯，但是他不能，因为他惊讶地发现，在面对这个疯狂男人的时候，根本就是没有任何办法。算计这种东西，似乎根本就用不上。或许，用一句非常夸张的话来说，在厄休拉还在沉溺于所谓权谋智慧的时候，泰格.豪斯早就看穿了一切，然后以力证道，破尽一切可以的阴谋诡计了。

正像先哲说的那样：在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都没有用处了。

“马克罗，你觉得泰格.豪斯的国家，强大吗？”厄休拉亲王突然双手捧着杯子，白瓷盘被放下，头微微侧过，看着马克罗军团长。这位帝都的禁卫军军团长之一，错愕了一下，眼神中闪过一丝惶惑，然后才沉思了一会儿，道：“很强。”

马克罗是分析了诸多因素才如此说的。尽管现在看来，没有哪个国家或者势力能够是罗姆帝国庞大国家机器的一半。哪怕是斯拉夫帝国，也绝对不可能有这样的实力。放眼世界，或许全世界的战力，罗姆帝国就占据了一半以上。

千年帝国累计下来的财富和人口，足够打造一支绝对恐怖的力量，而且是让人根本无法反抗的那种。

“我曾经坚持认为，这个世界上，绝对不会存在有比帝国精锐更加强悍的部队。但是，我现在却可以坚信一个事实，那就是，泰格.豪斯的军队，绝对不能够小觑。这支军队的力量，庞大而恐怖，让人根本难以相信，这仅仅是一支存在于这个世界上才四年的部队。法师的力量，同样让人一阵战栗。但是……马克罗，你知道吗？诺曼大公国的军队，任何一支军团，不论是第一军团还是第十二军团，迄今为止，都没有真正使用过魔法师。”

厄休拉眼神中的严肃，让马卡罗尔浑身一颤，这个将军当然不敢相信，这个世界上居然有纯粹的战士部队。这几乎是不可能完成这样艰巨的任务的，拿下一个国家，击败一个王国，整合三个国家一方部落数个民族的力量，这样的能力，需要多么强悍的军队？哪怕是用人堆，泰格.豪斯手中，有那么多的人吗？

他们不是斯拉夫帝国，可以有一亿两亿的人口作为基础，这是强国的基石，面对这样一个结局，不得不说明一个问题，这的确要经过思考。也就是说，泰格.豪斯已经完成了纯粹战士的升华，至于他到底如何做到这一点的，无人可知。

这个男人，绝对是让人无法理解啊。

而此时，在诺曼大公爵的府邸上，沉默的人很多。环坐长桌的成员很多。代表着这个国家的最高统治力，座首的，自然是手握权杖，并且身披盔甲的泰格.豪斯大公爵。这个头戴六银球的男人，正在凝视着前方，双手十指交叉，然后冷声问道：“斯拉夫人的意思，很简单，就是罗姆人的要求和底细，需要给他们一份。不过，这种愚蠢的要求，被老子打发回去了。现在，先生们，如果不出意外的话，为了证明自己的影响力，斯拉夫人一定会在东部地区搞上一些摩擦。必要时候，可能会爆发一场局部战争，这虽然并不影响国内的稳定，但是，马达令面对的压力，就会大上许多。”

“我们绝对不能坐以待毙。我决定，首先教训一下斯拉夫人，速度要快，一下子打垮他们在斯拉夫帝国西部地区的主力。到时候的借口和理由，就交给凯瑟琳部长去费心了。”马老大朝着凯瑟琳.纳尔点点头，公主点点微微欠身，道，“大公的意思，我明白了。”

“开战？会不会太冒进太冒险了？”沙希利有些担忧，他没有理由不但有。毕竟，诺曼大公国对于斯拉夫帝国来说，太小了，几乎仅仅是斯拉夫帝国的五十分之一的土地，这样小的国土，纵深几乎是没有的。

而且斯拉夫人的龙骑兵非常厉害，这些重甲步兵骑着马匹，机动力瞬间提高了十几倍，而且一名龙骑兵配备将近十匹战马。这也是因为斯拉夫帝国拥有东大陆最大的马场的原因，那片草原之上，几乎全是斯拉夫人的战马圈养地。

诺顿则是不以为意，挥挥手，朗声道：“我倒是同意老虎的意见，斯拉夫人的态度，明显就是将我们放在了低姿态上，他们的意图，就是要控制我们。既然连罗姆人都拿我们没办法，尼古拉斯一世如果铁了心要让我们臣服，那么就要打掉他的两颗门牙。斯拉夫帝国的西部军团，还未必能够有什么建树。他们也绝对不会想到，我们会首先进攻。”

“我建议，释放斥候队，这个后，情报一定不能够断线。”诺顿的判断是对的，他的眼光也是极为精准，事实上，沙希利当然也能够看出来这一点。就像厄休拉亲王判断的那样，诺曼大公国的军队，很有一番战斗力。而在亲王殿下算计着这个泰格.豪斯大公的同时，尼古拉斯一世也想要分上一杯羹。只是没有料到的是，既然冰原之虎能够将教皇都不放在眼里，区区一个斯拉夫帝国，又能怎样呢？

再者，法兰克一世都能够被马虎一枪爆头，还有什么不可能的呢？

大厅上挂着高高的地图，红线蓝线极多，一个又一个圈圈画着，马虎站了起来，环视四周，然后才冷冷说道：“在楚德湖的附近，我们有两个军团，按照这一年多的布置，应该已经增兵扩军到了六万，预备队一万七千人，民团有五千人。这里是一片不错的产量区，如果让斯拉夫人打过来，我们的损失，不少。这也是为什么我会让人修建仿佛工事的原因，在必要的时候，进行战略防守，也能够消灭对手的有生力量。”

“人口基数，战略纵深，差距太大。对方的骑兵一旦破开楚德湖两翼的防线，就是一个极其危险的信号。我似乎曾经告诉过你们一点，这周边的任何一个国家，都是敌人。盟友这种东西，最是靠不住。只要能够让斯拉夫人放弃西进的意图，同时让斯拉夫帝国的西部军团主力溃灭，那么，重新构建西部军团，必然会引起尼古拉斯一世内阁的混乱。”马虎高大的身躯，此时披挂上了盔甲，更加的雄壮英武，他双手撑着桌面，大声道，“伊凡诺夫家族的目标，绝对不是一个名声好听的护国家族，斯拉夫皇族的心头大患，也许，正是这个已经蠢蠢欲动的家族。一千年，可以做很多事情了。”

在座的人当中，就没有善男信女，更加不是像那些躲在大山里不问世事的精灵一般爱好和平崇尚自然。这些人的弱肉强食信条，绝对是贯彻到了骨子里。臣服或者死亡，已经没有太多的区别。斯拉夫人的目的，绝对不会是真心诚意地和诺曼大公国结盟，这最后的结果，不言而喻。

而泰格.豪斯大公的做法，也是无可厚非的。这个世界上，本没有永恒的朋友，只有永恒的利益。当利益目标发生交错的一天，那么就只能够来一场较量了。纯粹的实力，才是最能体现双方力量的标准。

更何况，已经将斯拉夫帝国调查的清清楚楚的马虎，更是坚信自己的目标，是能够达到的。

他用一种极其邪恶的笑容说道：“先生们，女士们，或许你们还并不清楚。西部军团在过去的三个月中，已经进行了三次军饷拖欠事件。而这样的事件，在西部军团组建的这几百年中，似乎都没有彻底解决。说穿了，就是西斯拉夫人不是斯拉夫皇族的嫡系，这个种族对斯拉夫帝国曾经的抵抗，可是让斯拉夫帝国，很是头疼呢。”

“西斯拉夫人，确实性格暴烈，不服管教。”凯瑟琳.纳尔点点头，说道。这一点，确实是如此的，在诺曼大公国中，那些闹事儿的斯拉夫人，肯定是西斯拉夫人，只不过在诺曼大公国，管你是哪里人，只要敢闹事儿，打成猪头再说。

“按照现在的斯拉夫帝国财政状况，应该是在军费上除了纰漏。尼古拉斯一世据说已经出动了皇家内帑，大概有一千多万的金卢布在过去的十年中被花费的干干净净。这几乎是三代斯拉夫帝国皇帝的积蓄。嘿嘿……这个消息，还真是透露了一个极其重要的线索啊。”邪恶的泰格.豪斯大魔王，狰狞万分地邪笑道：“伊凡诺夫家族，果然已经在财政上，动了手脚，而且做的极为巧妙干净，让斯拉夫帝国皇族根本没有任何证据和借口。”

听明白的人顿时反应过来，是的，只要控制住了财政，甚至，只要能够影响一个帝国的财政，那么，总有一天，哪怕是一个帝国，都要屈服于这样的财政力量之下。更何况，伊凡诺夫家族的影响力，在斯拉夫帝国国内中，也是极其强大的。哪怕真的有一天伊凡诺夫家族登上皇位，恐怕真正反对的人，也没有多少吧。

“进一步刺激西部军团的反应，这些西斯拉夫人，恐怕还真是要闹起来了。”马虎冷笑一声，又说了一个让人砰然心跳的消息，“我的情报告诉我，斯拉夫帝国西部军团的最近一笔军费，将会在十天后，抵达西部前线。”

众人听到这个消息，浑身一颤，眼神中充满了不可置信。他们当然知道既然泰格.豪斯说了这样一个消息，肯定不是说着玩玩，肯定是要有所动作。如果不出意外的话，泰格.豪斯大公的目的，必定是要派出军队，拿下这批军费，这给斯拉夫帝国西部军团的打击，绝对是致命的！

“按照斯拉夫帝国的传统，护送军费的运输队，必然要有五千人的满编骑兵团。千人队制度，也就是说，这是五个千人队。按照前几次的程序来看，这一次，斯拉夫人应该也是不会改变什么。那么，只要能够抢夺这一笔财富，或者说，将这笔军费藏到某些地方，不让斯拉夫人找到，就足够让西部军团受到重创，受到无比沉重的打击。”马虎脸上的笑容无比的灿烂兴奋，仿佛已经看到了那种绝妙的喜感胜利。这一刻，可以说，让整个大厅内的气氛，有些急促但是却活络起来。

“目前来说，罗姆帝国派出的厄休拉亲王，必定是要算计着什么。但是，只要我们壮大了实力和名声影响力，就足够能够在任何一个强大帝国的边缘地带，来一场轰轰烈烈的仗，他们不敢打，也打不起。而我们，了不起退到海外经营，没什么好怕的！”马虎猛地一拍桌子，大吼道：“斯拉夫人的军费！本大爷……要定了！”